Vůně benzínu je jednou z nejcharakterističtějších a nejznámějších vůní. Ale i když ho většina lidí dokáže bez problémů rozpoznat, proč ho necítíme okamžitě, hned po otevření láhve nebo nádrže s benzínem?
Ukazuje se, že důvodem je charakteristika našeho čichu. Pachy jsou vnímány díky speciálním receptorům na čichové membráně, které detekují a předávají informace o pachu do mozku. Proces rozpoznávání zápachu však nějakou dobu trvá.
Když vdechneme benzínový zápach, molekuly jeho odpařování se dostanou do našich nosních dírek a začnou stimulovat receptory. Ale abychom si uvědomili tento zápach, je nutné, aby molekuly dosáhly určité koncentrace v nosní dutině a dosáhly receptorů. To vysvětluje, proč necítíme benzín okamžitě, jakmile se dostane do našich nosních dírek.
První důvod zachování zápachu
Když se benzín odpaří a jeho molekuly se dostanou do vzduchu, jsou dostatečně velké a těžké na to, aby se rychle pohybovaly kolem a dosahovaly našich nosních receptorů. Lehčí a menší molekuly, jako jsou alkoholy nebo estery, se mohou snadno pohybovat vzduchem, což nám umožňuje cítit jejich vůni rychleji a intenzivněji.
Takže když jsme poblíž zdroje zápachu benzínu, jeho molekuly se pohybují kolem nás, ale nedosahují našich nuančních receptorů okamžitě. Pomalu se šíří a rozpadají se v prostoru, dokud se nemísí s jinými molekulami. V důsledku toho postupně pociťujeme vůni benzínu, ale ne hned poté, co se jeho molekuly ocitnou ve vzduchu.
Kromě toho má náš nos určité limity pro vnímání pachů. Když jsme v prostředí s nasyceným benzinovým zápachem, naše čichové receptory mohou být přetíženy a přestáváme si všímat jeho vůně. Říká se tomu fenomén adaptace nebo únavy nuzy, ke kterému dochází, když si naše receptura vůně zvykne na neustálou stimulaci a přestane na ni reagovat tak silně jako na začátku.
V důsledku toho si můžeme nevšimnout pachu benzínu ani v situacích, kdy je stále přítomen v prostředí, kvůli naší schopnosti se mu přizpůsobit.
Zvýšené paroplynové prostředí
Výpary benzínu jsou velmi lehké, a proto jsou schopny stoupat nahoru a vytvářet husté parní mraky. Tyto mraky mohou zůstat ve vzduchu po dlouhou dobu, zvláště pokud uvnitř není dobré větrání.
Když je člověk v oblasti zvýšeného paroplynového prostředí, jeho čich se může přizpůsobit a zvyknout si na pach benzínu. To je způsobeno fenoménem, který se nazývá acyklické oslabení citlivosti na receptor. To znamená, že v průběhu času mohou být receptory čichu v nose méně schopné rozpoznat a reagovat na pach benzínu.
Vůně benzínu se navíc může v otevřených prostorech rychle zvětšit kvůli proudění vzduchu a smíchat se s jinými vůněmi. V uzavřených prostorách, kde je ventilace omezená, se však mohou hromadit výpary benzínu a může se zvýšit pocit zápachu.
Přítomnost zvýšeného paroplynového média a adaptace čichu na pach benzínu jsou tedy dva hlavní důvody, proč jeho vůni okamžitě necítíme.
Druhý důvod zachování zápachu
Dalším důvodem, proč okamžitě necítíme vůni benzínu, jsou vlastnosti jeho molekulární struktury. Pachy se tvoří z různých chemických sloučenin, které se odpařují a dosahují našich čichových receptorů vzduchu.
Molekuly benzínu patří do třídy těkavých organických sloučenin (VOC), což znamená, že se při pokojové teplotě snadno odpařují. Ale aby se k nám dostal pach benzínu, musí se molekuly pohybovat vzduchem až k našim čichovým receptorům v nose.
Molekuly benzínu však mají relativně velké rozměry a hmotnost, takže se pohybují vzduchem pomaleji a méně efektivně než molekuly s lehčí strukturou. To způsobuje, že pach benzínu "nemá čas" doletět na naše čichové receptory okamžitě poté, co se dostaneme do oblasti, kde silně voní benzín.
Může tedy chvíli trvat, než ucítíme vůni benzínu, než se dostane k našim čichovým receptorům a vyvolá reakci.
Dlouhé usazování částic
Částice benzínu ve vzduchu mají malou velikost a nízkou hustotu. To znamená, že podléhají vzdušným turbulencím a mohou se pohybovat na velké vzdálenosti, než se definitivně usadí na povrchu. Vzdušné proudy, teplotní změny a další faktory mohou ovlivnit pohyb částic a zpomalit jejich usazování.
Kromě toho má vůně benzínu obvykle nízkou koncentraci ve vzduchu. To znamená, že částice benzínu se rozptýlí ve vzduchu a mohou být řídké. Když vdechujeme vzduch, který obsahuje malé množství molekul benzínu, je obtížné cítit jeho vůni, zvláště pokud je nutné proniknout jinými vůněmi nebo pachy, které jej mohou maskovat.
Dlouhodobé usazování částic benzínu ve vzduchu a jejich řídnutí jsou tedy hlavními důvody, proč jej okamžitě necítíme.
Třetí důvod zachování zápachu
Aby bylo možné cítit zápach, musí množství molekul benzínu ve vzduchu dosáhnout určité úrovně koncentrace, kterou náš nos dokáže rozpoznat. V tomto procesu, nějakou dobu trvá dosáhnout této úrovně, protože molekuly benzínu se postupně pohybují z povrchu kapaliny do vzduchu. To vysvětluje, proč okamžitě necítíme vůni benzínu, ale pociťujeme ji pouze chvíli poté, co se dostaneme do oblasti nasycené tímto zápachem.
Specifičnost receptorů
Receptory v našem nose však nereagují na všechny molekuly stejným způsobem. Mají určitou specifičnost, což znamená, že každý receptor je "specializován" na rozpoznávání a interakci pouze s určitými molekulami.
Například receptory specializované na vnímání vůně benzínu se aktivují pouze při kontaktu s molekulami, které tvoří jeho charakteristický zápach. Pokud je ve vzduchu pouze malé množství těchto molekul, receptory nebudou aktivovány. Pokud se však koncentrace pachových molekul zvýší, receptory začnou reagovat a přenášet signály do mozku, což povede k pocitu benzínu.
Specifičnost receptorů je tedy jedním z důvodů, proč okamžitě necítíme pachy. V závislosti na koncentraci molekul a specifičnosti receptorů se doba potřebná k vnímání vůně může značně lišit.